Aktinomyceten
Aktinomyceten sind in der Natur weit verbreitete grampositive Bakterien. Sie produzieren interessante natürliche Wirkstoffe, aus denen viele der bisher gefundenen Antibiotika entwickelt wurden.
Ausführliche Beschreibung
Einige Arten der Aktinomyceten können beim Menschen Krankheiten verursachen. Andere sind für die Wirkstoffforschung von großer Bedeutung, da sie eine Vielzahl biologisch aktiver Naturstoffe produzieren. Zahlreiche Antibiotika wurden aus solchen Substanzen gewonnen oder auf ihrer Grundlage entwickelt.
Forschende untersuchen Aktinomyceten und ihre Stoffwechselprodukte daher gezielt auf neue Wirkstoffe, die beispielsweise zu Medikamenten gegen Infektionskrankheiten weiterentwickelt werden könnten. Einige Aktinomyceten bilden verzweigte, fadenförmige Strukturen, die unter dem Mikroskop an Pilzgeflechte erinnern. Daher stammt die historische Bezeichnung „Strahlenpilze“. Aktinomyceten sind jedoch Bakterien und keine Pilze.