Endotoxin

Ausführliche Beschreibung

Als Endotoxine werden Lipopolysaccharide (LPS) bezeichnet, die Bestandteil der äußeren Membran gramnegativer Bakterien sind. Für ihre starke immunstimulierende Wirkung ist insbesondere der Lipid-A-Anteil des Moleküls verantwortlich.

LPS können beim Absterben von Bakterien, aber auch während ihres Wachstums freigesetzt werden. Das Immunsystem erkennt sie als charakteristische bakterielle Strukturen und löst daraufhin eine Entzündungsreaktion aus. Große Mengen können zu einer überschießenden systemischen Entzündungsreaktion beitragen, wie sie beispielsweise bei einer Sepsis auftreten kann.